स्पेसएक्स ऐसा प्रतीत होता है कि उसने अपनी मंगल योजनाओं को फिलहाल रोक दिया है। वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, कंपनी अब इसके बजाय चंद्रमा को प्राथमिकता दे रही है। वर्तमान लक्ष्य मार्च 2027 के लिए निर्धारित चंद्रमा पर बिना चालक दल की लैंडिंग है, जिसमें शुरुआत में कोई अंतरिक्ष यात्री नहीं होगा। एलोन मस्क पहले इसका लक्ष्य 2026 के अंत तक मंगल ग्रह पर एक मानव रहित मिशन भेजने का था, लेकिन अब इसमें देरी होने की संभावना है। विशेषज्ञों का कहना है कि यह बदलाव स्टारशिप रॉकेट पर अधिक ध्यान केंद्रित करने के लिए हो सकता है, जो अभी भी विकास के अधीन है और व्यापक परीक्षण से गुजर रहा है। स्टारशिप एक बड़ा, स्टेनलेस-स्टील अंतरिक्ष यान है जिसे पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य बनाया गया है और यह मनुष्यों और कार्गो दोनों को चंद्रमा, मंगल और उससे आगे ले जाने में सक्षम है।
स्पेसएक्स मंगल ग्रह पर प्रयास से पहले चंद्र मिशन पर ध्यान केंद्रित कर रहा है: रिपोर्ट
स्टारशिप वर्षों से निर्माणाधीन और परीक्षणाधीन है। मस्क चाहते हैं कि यह उपग्रह प्रक्षेपण, चंद्रमा मिशन और अंततः मंगल यात्रा सहित कई उद्देश्यों को पूरा करे। विशेषज्ञों का कहना है कि देरी अपेक्षित है। ऐसा लगता है कि चंद्रमा पर ध्यान केंद्रित करना सबसे पहले समझ में आता है। चंद्रमा करीब है, संचार तत्काल है, और मिशन अधिक प्रबंधनीय हैं। मंगल बहुत दूर है. कथित तौर पर स्पेसएक्स की योजना अब चरण-दर-चरण है, स्टारशिप के चंद्रमा पर उतरने से लेकर फिर मंगल तक। कुछ विश्लेषकों का मानना है कि यह एक व्यावहारिक दृष्टिकोण है। यह मंगल की कठिन चुनौतियों से निपटने से पहले स्पेसएक्स को सुरक्षित वातावरण में सीखने का मौका देता है।मंगल ग्रह के लिए समयरेखा ख़त्म नहीं हुई है। मस्क का मंगल मिशन अभी भी शुरू की योजना से थोड़ा देर से हो सकता है। ऐसा लगता है कि निवेशकों और इंजीनियरों दोनों को स्टारशिप के पूरी तरह से तैयार होने तक इंतजार करने में ही तर्क नजर आता है।
स्पेसएक्स की चंद्रमा योजनाएं और तकनीकी प्रयोग
चंद्र महत्वाकांक्षाओं में अमेरिका अकेला नहीं है। चीन इस दशक में चंद्रमा पर इंसानों की वापसी के लिए भी काम कर रहा है। 1972 में अपोलो 17 के बाद से वहां कोई नहीं गया है। चंद्र अभियानों में सफल होने के दबाव ने स्पेसएक्स के पहले चंद्रमा पर ध्यान केंद्रित करने के निर्णय को प्रभावित किया होगा।स्पेसएक्स अन्य क्षेत्रों में भी विस्तार कर रहा है। डब्ल्यूएसजे की रिपोर्ट के अनुसार, कंपनी ने कथित तौर पर एक्सएआई का अधिग्रहण किया, स्पेसएक्स का मूल्य 1 ट्रिलियन डॉलर और एआई कंपनी का मूल्य 250 बिलियन डॉलर आंका। ऐसा प्रतीत होता है कि मस्क रॉकेट विज्ञान को कृत्रिम बुद्धिमत्ता के साथ मिश्रित कर रहे हैं। यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि एआई चंद्र या मंगल मिशन में कैसे मदद करेगा, लेकिन संभावना है।