2002 से, पालक माता-पिता श्रीमती आईपी और उनके पति ने नौ पालक बच्चों के लिए अपना दिल और घर खोल दिया है, जिनमें से दो वर्तमान में उनकी देखरेख में हैं। इनमें से कई बच्चों की विशेष ज़रूरतें हैं, लेकिन श्रीमती आईपी के लिए, पालन-पोषण सिर्फ एक करियर से कहीं अधिक है, यह एक बुलावा है।
“जब बच्चों को लगता है कि आप उन्हें महत्व देते हैं, तो वे बदले में आपको महत्व देंगे। मैं उन सभी के सुखी जीवन की कामना करता हूं और उनका ख्याल रखूंगा। मैं उन्हें नहीं छोड़ूंगा।”
श्रीमती आईपी अपने पालक बच्चों की हर याद को संजोकर रखती हैं, साथ में बिताए गए समय की स्मृति चिन्ह के रूप में धन्यवाद कार्ड और छात्र पुस्तिकाओं को ध्यान से रखती हैं। अपनी यात्रा पर विचार करते हुए, उन्होंने साझा किया: “अधिकांश पालक बच्चों को मैंने तब पाला था जब वे सिर्फ बच्चे थे। उन्हें जाने देना कठिन है. उन्हें बेहतर होते हुए देखना मुझे बहुत खुशी देता है। उन्हें स्वस्थ बनने और सीखने में मदद करना वास्तव में संतुष्टिदायक है। यह एक व्यवसाय है।”
अविस्मरणीय क्षण
श्रीमती आईपी ने विशेष रूप से एक विशेष दो महीने की बच्ची के पालन-पोषण की खुशियाँ और चुनौतियाँ दोनों के बारे में बताया।
“जैसे ही मैंने उसकी देखभाल शुरू की, मुझे एहसास हुआ कि वह रात में गंभीर अस्थमा का अनुभव कर रही थी। बाल रोग विशेषज्ञ से कई बार सलाह लेने और कई बार अस्पताल का दौरा करने के बावजूद, उसकी स्थिति में सुधार नहीं हुआ। आख़िरकार, एक सामाजिक कार्यकर्ता से चर्चा करने के बाद, आगे की जांच से पता चला कि बच्चे को फेफड़ों की बीमारी थी।
“यह कठिन था, लेकिन इस प्रक्रिया ने मुझे दृढ़ता और प्यार के बारे में बहुत कुछ सिखाया,” श्रीमती आईपी ने कहा।
उन्होंने एक बच्चे की कहानी भी साझा की जिसकी वह तब से देखभाल करती थीं जब वह एक महीने से भी कम उम्र का था। अब 17 साल का लड़का एक छात्रावास में चला गया है लेकिन अभी भी अक्सर आता रहता है।
“वह हर हफ्ते ‘रहने’ के लिए वापस आता है। उसे वह कमरा बहुत पसंद है जो मैंने उसके लिए आरक्षित किया था, जो उसके पसंदीदा कार्टूनों से भरा हुआ था। वह हमेशा कहते हैं कि वह भविष्य में हमारा ख्याल रखेंगे, जिससे हमें बहुत खुशी होती है।”
सकारात्मक प्रभाव
पालन-पोषण ने न केवल उन बच्चों के जीवन को प्रभावित किया है जिनकी श्रीमती आईपी ने देखभाल की है, बल्कि उनके अपने परिवार पर भी। उनके पति और दो बेटों ने उनकी यात्रा में सहयोग देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
“मेरे बेटे पालक बच्चों को बहुत महत्व देते हैं। जब वे बाहर जाते हैं तो बड़े भाई की तरह हाथ में हाथ डालकर चलते हैं। मैं उनके समर्थन की बदौलत इतने लंबे समय तक पालन-पोषण करने में सक्षम हूं।
उनके सबसे छोटे बेटे ने भी विशेष शिक्षा में अपना करियर चुना है, श्रीमती आईपी का मानना है कि यह रास्ता उनके पालन-पोषण के अनुभवों से प्रभावित हो सकता है।
प्रोत्साहन को बढ़ावा देना
हांगकांग में पालन-पोषण देखभाल सेवाएँ 11 गैर-सरकारी संगठनों (एनजीओ) द्वारा प्रदान की जाती हैं, जिनकी देखरेख समाज कल्याण विभाग (एसडब्ल्यूडी) की केंद्रीय पालन-पोषण इकाई द्वारा की जाती है।
अधिक लोगों को पालक माता-पिता बनने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए, SWD ने अप्रैल में पालक परिवारों के लिए प्रोत्साहन भुगतान लगभग दोगुना कर दिया। इससे पिछले वर्ष की समान अवधि की तुलना में अप्रैल से नवंबर तक पूछताछ को बढ़ावा देने में 35% की वृद्धि हुई। नवंबर के अंत तक, 1,000 से अधिक पंजीकृत पालक परिवार जरूरतमंद बच्चों की देखभाल कर रहे थे।
केंद्रीय पालन-पोषण देखभाल इकाई के प्रभारी अधिकारी त्सुंग का-यी के अनुसार, कोई भी व्यक्ति जो स्वस्थ है, पालक बच्चों के लिए प्यार और समय प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध है, और एक सुरक्षित रहने का माहौल प्रदान कर सकता है, पालक माता-पिता बनने के लिए आवेदन कर सकता है।
“कोई भी वयस्क, चाहे उनका लिंग, वैवाहिक या रोजगार की स्थिति कुछ भी हो, आवेदन कर सकता है। यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे उचित देखभाल प्रदान करने के लिए तैयार हैं, आवेदकों को गृह उपयुक्तता मूल्यांकन और सेवा-पूर्व प्रशिक्षण पूरा करना होगा।
पालक घरों को विशिष्ट सुरक्षा आवश्यकताओं को पूरा करना होगा, जैसे कि खिड़की की ग्रिल या बालकनियों के लिए सुरक्षा उपकरण स्थापित करना। उन्हें बच्चों के लिए अलग बिस्तर और गतिविधि क्षेत्रों सहित पर्याप्त रहने की जगह भी उपलब्ध करानी चाहिए।
अनुरूप समर्थन
पालक माता-पिता को उनके द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवा के प्रकार के आधार पर मासिक प्रोत्साहन भुगतान मिलता है, जिसमें विशेष आवश्यकता वाले बच्चों या छह वर्ष से कम उम्र के बच्चों की देखभाल के लिए अतिरिक्त भुगतान भी शामिल है।
पालक परिवारों का समर्थन करने के लिए, केंद्रीय पालक देखभाल इकाई और 11 पालक देखभाल एजेंसियां पेशेवर सहायता प्रदान करती हैं। सामाजिक कार्यकर्ता बच्चों के समायोजन की निगरानी करने और पालक माता-पिता को मार्गदर्शन प्रदान करने के लिए नियमित रूप से घर का दौरा, साक्षात्कार और फोन चेक-इन करते हैं। विशेष शैक्षिक आवश्यकताओं वाले बच्चों के लिए, सामाजिक कार्यकर्ता बच्चों और उनकी देखभाल करने वालों दोनों की भलाई सुनिश्चित करने के लिए अनुरूप सलाह, पालन-पोषण सहायता और मनोवैज्ञानिक परामर्श सेवाएँ भी प्रदान करते हैं।