वैज्ञानिकों ने आर्कटिक से कुछ दुर्लभ अच्छी ख़बरें बताई हैं। जैसे-जैसे जलवायु बदलती है और बर्फ पिघलती है, कम से कम एक क्षेत्र में, ध्रुवीय भालू फल-फूल रहे हैं – जीवित रहने के नए तरीके खोज रहे हैं, और यहां तक कि अपना वजन भी बढ़ा रहे हैं।
नॉर्वेजियन पोलर इंस्टीट्यूट के एक वरिष्ठ वैज्ञानिक जॉन आर्स ने गुरुवार को सीबीएस न्यूज़ को बताया, “एक मोटा भालू एक स्वस्थ भालू होता है।”
वह 20 से अधिक वर्षों से स्वालबार्ड के सुदूर आर्कटिक नॉर्वेजियन द्वीपसमूह पर ध्रुवीय भालू पर नज़र रख रहा है। उन्होंने शोधकर्ताओं की एक टीम का नेतृत्व किया, जिन्होंने 1992 और 2019 के बीच लगभग 800 भालुओं के वजन और आकार पर सावधानीपूर्वक नज़र रखी।
उन्होंने पाया कि ध्रुवीय दिग्गज अच्छी स्थिति में हैं, जीवित रहने और नए शावकों को पालने में सक्षम हैं।
ओलिवियर मोरिन/एएफपी/गेटी
“मैं काफी आश्चर्यचकित था,” आर्स ने स्वीकार किया, “क्योंकि जब से मैंने शुरुआत की है तब से हमने बहुत सारी समुद्री बर्फ खो दी है।”
वर्षों से वैज्ञानिकों ने यह चेतावनी जारी की है कि समुद्री बर्फ का आवरण सिकुड़ने से ध्रुवीय भालू खतरे में पड़ सकते हैं, क्योंकि वे सील का शिकार करने के लिए बर्फ को एक मंच के रूप में उपयोग करते हैं।
“हममें से कुछ लोग भविष्यवाणी करेंगे कि वे पहले से ही मुसीबत में होंगे,” आर्स ने कहा।
लेकिन उनकी टीम ने जो पाया है उससे पता चलता है कि भालू छोटे बर्फ के टुकड़ों को अपना रहे हैं, और इससे उन्हें अधिक कुशलता से शिकार करने में भी मदद मिल रही है क्योंकि उनका शिकार, जो बर्फ पर भी निर्भर है, छोटे क्षेत्रों में केंद्रित है।
एर्स ने सीबीएस न्यूज़ को बताया, “मुझे लगता है कि इससे पता चलता है कि उन्हें जितना हमने सोचा था उससे कम समुद्री बर्फ की ज़रूरत है।”
उनकी टीम के शोध में यह भी पाया गया कि पिघलती बर्फ ध्रुवीय भालू को जमीन पर रचनात्मक होने के लिए प्रेरित कर रही है – जहां वे रेनडियर और वालरस जैसे अन्य शिकार को तेजी से खा रहे हैं।
उन्होंने कहा, “उनमें से कुछ अब 90% समय जमीन पर होंगे, जो बहुत है।”
सेबनेम कोस्कुन/अनादोलु/गेटी 
जबकि भालूओं का पनपना निर्विवाद रूप से अच्छी खबर है, एर्स ने जोर देकर कहा कि यह समझने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है कि आर्कटिक के अन्य हिस्सों में ध्रुवीय भालू गर्म जलवायु के लिए कैसे अनुकूल हो रहे हैं। और उन्होंने आगाह किया कि उनकी टीम का शोध यह भविष्यवाणी करने का प्रयास नहीं करता है कि जानवर आर्कटिक की निरंतर वार्मिंग को कैसे संभालेंगे।
उन्होंने कहा, “भालू आज भी स्थिति से निपटने में सक्षम हैं।” “बुरी खबर यह है कि भविष्यवाणियाँ [are that] हम स्वालबार्ड में समुद्री बर्फ तेजी से खोने जा रहे हैं।”
एर्स और कई अन्य वैज्ञानिक चिंतित हैं, दूसरे शब्दों में, कि स्वालबार्ड भालू द्वारा लाभ अस्थायी होगा, और उलटा हो सकता है।