चुनाव के बाद के दिनों में, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के कुछ कर्मचारियों ने एक-दूसरे को यह बताने के लिए संदेश भेजना शुरू कर दिया कि निर्वाचित राष्ट्रपति ट्रम्प की जीत का उनके कार्यस्थल के लिए क्या मतलब हो सकता है।
“यह एक नया डायस्टोपियन हेलस्केप है,” एक कर्मचारी ने कहा।
उस संदेश को प्राप्त करने वाले एक अन्य कर्मचारी ने कहा कि इसने ईपीए के इर्द-गिर्द के स्वर को बहुत सटीक रूप से प्रस्तुत किया है।
उन्होंने कहा, “लोग मुख्य रूप से घबरा रहे हैं।”
उन्होंने कहा कि कुछ कर्मचारी अधिक सतर्क रुख अपना रहे थे। उन्होंने ट्रम्प अधिकारियों को संदेह का लाभ देने और यह देखने के लिए कि वे एक साथ क्या हासिल कर सकते हैं, अपने सहयोगियों को “प्रतीक्षा करें और देखें” के लिए प्रोत्साहित किया। हालाँकि, अधिक अनुभव वाले कर्मचारी, जो ट्रम्प के कार्यालय में पहले कार्यकाल के दौरान रहे थे, ने कहा कि वे ज्यादा समझौते की उम्मीद नहीं कर रहे थे।
कर्मचारी ने कहा, “वहां और भी लोग घबरा रहे हैं।”
अपने राष्ट्रपति पद के दौरान, ट्रम्प ने ईपीए के बजट और कर्मचारियों की संख्या को नाटकीय रूप से कम करने, इसकी नियामक महत्वाकांक्षाओं पर अंकुश लगाने और इसके प्रवर्तन कार्यों को कम करने की मांग की। उन्होंने शुरू में एजेंसी का नेतृत्व करने के लिए स्कॉट प्रुइट को नियुक्त किया, जिन्होंने एक राज्य अधिकारी के रूप में ईपीए पर बार-बार मुकदमा दायर किया था। जब घोटालों की एक श्रृंखला के बाद प्रुइट ने पद छोड़ दिया, तो जीवाश्म ईंधन लॉबिस्ट एंड्रयू व्हीलर ने उनकी जगह ली। ट्रम्प प्रशासन ने ईपीए के लिए एक विस्तारित भर्ती रोक जारी की पृथक्करण प्रोत्साहन की पेशकश की कर्मचारियों को छोड़ने के लिए प्रोत्साहित करना।
कर्मचारियों ने चेतावनी दी कि राजनीतिक नियुक्तियाँ अनुचित तरीके से वैज्ञानिक प्रक्रियाओं को प्रभावित करने की कोशिश कर रही हैं। उन्होंने लगातार स्वीकार किया कि प्रशासन नीति पर पाठ्यक्रम बदलने के अपने अधिकार में था, लेकिन उन्होंने कहा कि उनके वैज्ञानिक निष्कर्षों को संरक्षित रखा जाना चाहिए था। 2018 में यूनियन ऑफ कंसर्नड साइंटिस्ट्स के एक सर्वेक्षण में, ईपीए के 70% कर्मचारियों ने कहा कि विनियमित उद्योगों के वरिष्ठ निर्णय निर्माताओं ने एजेंसी के कार्यों को अनुचित तरीके से प्रभावित किया है।
एजेंसी ने अपनी दो विज्ञान सलाहकार समितियों को भंग कर दिया और वैज्ञानिकों की जगह अन्य को नियुक्त कर दिया। कर्मचारियों ने अंततः अपनी सार्वजनिक सेवा के मूल्य के बारे में निराश, अशक्त और संशय महसूस करने की सूचना दी।
अब, बिडेन प्रशासन द्वारा ईपीए नियामक और प्रवर्तन पहुंच को सशक्त बनाने के बाद; वार्षिक विनियोजन और जलवायु एवं बुनियादी ढाँचे पर खर्च के माध्यम से इसे नई फंडिंग मिली; और नियुक्तियों की होड़ के कारण, कर्मचारी पुराने ढर्रे पर लौटने से डर रहे हैं।
प्रोजेक्ट 2025, ट्रम्प प्रशासन के पूर्व अधिकारियों द्वारा स्थापित एक नीति दुकान, जिससे ट्रम्प ने खुद को दूर करने की कोशिश की है, ने ईपीए के भीतर कार्यालयों और प्रयोगशालाओं को खत्म करने और “कम मूल्य वाले कार्यक्रमों” में नवीनतम नियुक्तियों को हटाने का आह्वान किया है। ट्रम्प ने एजेंसी का नेतृत्व करने के लिए पूर्व प्रतिनिधि ली ज़ेल्डिन, आरएन.वाई. को नामित किया है।
नवनिर्वाचित राष्ट्रपति ने ज़ेल्डिन को “अमेरिका फर्स्ट नीतियों के लिए सच्चा सेनानी” कहा और पूर्वावलोकन किया कि ईपीए में यह कैसा दिख सकता है।
ट्रंप ने कहा, “वह निष्पक्ष और त्वरित विनियमन संबंधी फैसले सुनिश्चित करेंगे जो अमेरिकी व्यवसायों की शक्ति को उजागर करने के लिए लागू किए जाएंगे, साथ ही ग्रह पर सबसे स्वच्छ हवा और पानी सहित उच्चतम पर्यावरण मानकों को बनाए रखेंगे।”
कुछ कर्मचारी ज़ेल्डिन के दृष्टिकोण को देखने के लिए इंतजार नहीं करना चाहते हैं।
एक अन्य कर्मचारी ने कहा, “पिछली बार जब ट्रम्प कार्यालय में थे तो उन्होंने जल्दी सेवानिवृत्ति की पेशकश की थी।” “मैं तब योग्य नहीं था लेकिन अब मैं योग्य हूं और मैं सीधे उस पर उतरूंगा।”
परियोजना 2025 प्रस्ताव के तहत उस कर्मचारी के कार्यालय को समाप्त किया जा सकता है, एक संभावना जिसे व्यक्ति ने “भयानक” कहा है।
लंबे समय से कर्मचारी रहे कर्मचारी ने कहा, “कर्मचारी घबरा रहे हैं, जिनमें मैं भी शामिल हूं।” उन्होंने कहा कि प्रबंधक और यूनियन प्रतिनिधि कर्मचारियों को शांत करने की कोशिश कर रहे हैं।
उन व्यक्तियों ने कहा है, “हम इससे पहले भी बच चुके हैं और हम फिर भी जीवित रहेंगे।”
हालाँकि, कई कर्मचारियों के लिए यह चिंता बनी हुई है कि दूसरा दौर पहले की तुलना में अधिक हानिकारक होगा। जिन कई कर्मचारियों से बात की गई सरकारी कार्यकारी ट्रंप के शेड्यूल एफ प्रस्ताव का हवाला दिया गया, जिससे राजनीतिक उद्देश्यों के लिए बड़ी संख्या में संघीय कर्मचारियों को नौकरी से निकालना आसान हो जाएगा, जिससे उनका डर और बढ़ जाएगा।
शिकागो स्थित ईपीए कर्मचारी निकोल कैंटेलो, जो स्थानीय अमेरिकन फेडरेशन ऑफ गवर्नमेंट एम्प्लॉइज काउंसिल के माध्यम से अपने सहयोगियों का प्रतिनिधित्व करती हैं, उन यूनियन नेताओं में से एक हैं जो अपने सहयोगियों की चिंताओं को दूर करना चाहते हैं।
कैंटेलो ने कहा, “लोग भविष्य को लेकर आशंकित और घबराए हुए हैं।” हालाँकि, उन्होंने कहा कि ट्रम्प का दृष्टिकोण अभी तक ज्ञात नहीं है और उनकी टीम “सर्वश्रेष्ठ की आशा कर रही है और सबसे बुरे के लिए तैयारी कर रही है।”
ईपीए हाल ही में एएफजीई के साथ एक नए सामूहिक सौदेबाजी समझौते पर पहुंचा, जो कि ट्रम्प के पहले कार्यकाल में नहीं था। उसमें नवनिर्मित शामिल है वैज्ञानिक अखंडता के लिए सुरक्षा और प्रति सप्ताह कई दिनों के टेलीवर्क की अनुमति देता है। फिर भी, कैंटेलो ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि ट्रम्प की टीम ईपीए कार्यबल को कम करने का प्रयास करेगी।
एक अन्य कर्मचारी ने कहा कि सबसे अधिक भयभीत ईपीए कर्मचारी वे हैं जो नीति पर काम करते हैं, और इसलिए अनुसूची एफ बर्खास्तगी के अधीन हो सकते हैं। बाहरी समूहों ने संभावित अड़ियल कर्मचारियों की पहचान करने के लिए सूचना की स्वतंत्रता अधिनियम के दूरगामी अनुरोध भी प्रस्तुत किए हैं। फिर भी, कर्मचारी ने कहा कि शायद कर्मचारियों के लिए सबसे खराब परिणामों में से एक बोरियत हो सकता है।
कर्मचारी ने कहा, “सब कुछ बहुत धीमा था, बहुत अधिक नौकरशाही थी,” प्रवर्तन कार्यों को कमांड की श्रृंखला में और अधिक साफ़ करना पड़ा और प्रत्येक संभावित कार्रवाई के बारे में बहुत अधिक प्रश्न पूछे गए।
कर्मचारी ने अभी भी “अविश्वसनीय रूप से चुनौतीपूर्ण” प्रशासन की भविष्यवाणी की है।
“यह अच्छा नहीं है,” कार्यकर्ता ने कहा। “मुझे नहीं लगता कि अगले चार वर्षों में यह विशेष रूप से आसान समय होगा।”
38 साल के ईपीए कर्मचारी मार्क सिम्स, ट्रम्प के कार्यालय संभालने के तुरंत बाद 31 जनवरी को सेवानिवृत्त हो रहे हैं। यह समय संयोग है, क्योंकि सिम्स ने लंबे समय से पद छोड़ने की योजना बनाई थी। एजेंसी में बचे उनके सहकर्मी “बहुत चिंतित हैं”, उन्होंने कहा, अपनी नौकरी के लिए – सिम्स ने अनुमान लगाया था कि ट्रम्प प्रशासन वरिष्ठ कार्यकारी सेवा और सामान्य अनुसूची -15 कर्मचारियों को लक्षित करेगा – और उनके काम के लिए।
लंबे समय से कार्यरत वायु प्रवर्तन कर्मचारी ने अनुमान लगाया, “इस नए प्रशासन के तहत प्रदूषण फैलाने वालों को खुली छूट मिलने वाली है।”