जैसे ही सीनेट ने क्रिसमस की छुट्टियों के लिए अपने दरवाजे बंद कर दिए, सांसदों ने साइबर सुरक्षा और बुनियादी ढांचा सुरक्षा एजेंसी का नेतृत्व करने के लिए शॉन प्लैंकी की पुष्टि किए बिना शहर छोड़ दिया, जिससे नए साल में देश के शीर्ष साइबर रक्षा कार्यालय में नेतृत्व शून्यता बढ़ गई।
नामांकन, जिसे नवीनीकृत करना होगा यदि व्हाइट हाउस अभी भी उन्हें भूमिका में चाहता है, कई श्रृंखलाओं के बीच रुका हुआ है प्रक्रियात्मक बाधाएँ और आपत्तियां दोनों रिपब्लिकन और डेमोक्रेट.
इसके परिणाम स्वरूप सीआईएसए को – जिसे अमेरिका के महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे और संघीय कंप्यूटर नेटवर्क की सुरक्षा का काम सौंपा गया था – राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल में लगभग एक वर्ष तक सीनेट द्वारा पुष्टि किए गए निदेशक के बिना छोड़ दिया गया।
ट्रम्प के पहले कार्यकाल में ऊर्जा विभाग के पूर्व साइबर सुरक्षा अधिकारी प्लैंकी को सीनेट में कई पदों का सामना करना पड़ा था, जिनमें से कुछ साइबर सुरक्षा नीति के बजाय व्यापक राजनीतिक विवादों से जुड़े थे। जबकि सत्र के अंतिम दिनों तक पुष्टि तकनीकी रूप से संभव रही, नामांकन अंततः साल के अंत के दबाव और अनसुलझे विरोध का शिकार हो गया।
नेक्स्टजीओवी/एफसीडब्ल्यू ने व्हाइट हाउस से प्लैंकी को फिर से नामांकित करने की अपनी योजना के बारे में पूछा है।
सीआईएसए को ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल के दौरान उभरी महत्वपूर्ण कार्यबल चुनौतियों से जूझना पड़ा है। 2025 में बर्खास्तगी और शीघ्र सेवानिवृत्ति प्रस्तावों के संयोजन के माध्यम से एजेंसी के लगभग एक तिहाई कर्मचारियों को हटा दिया गया है, अधिकारियों ने कहा कि ये कदम व्हाइट हाउस के एक व्यापक प्रयास का हिस्सा थे, जिसे फिजूलखर्ची सरकारी खर्च के रूप में जाना जाता है।
पूर्व अधिकारियों और साइबर सुरक्षा विशेषज्ञों के पास है आगाह यह कटौती सरकारी साझेदारों के साथ समन्वय करने और विशेष रूप से चीन से बड़े साइबर खतरों के खिलाफ संघीय प्रणालियों की रक्षा करने की सीआईएसए की क्षमता को कमजोर करने का जोखिम उठाती है।
होमलैंड सिक्योरिटी विभाग में, सीआईएसए के कुछ कर्मचारियों सहित कई कर्मचारियों को भी सीमा सुरक्षा और निर्वासन कार्य पर केंद्रित एजेंसियों में पुनर्नियुक्ति के लिए चिह्नित किया गया है, जिससे साइबर एजेंसी के अंदर अनिश्चितता बढ़ गई है।
रविवार को पोलिटिको भी सूचना दी मधु गोट्टुमुक्काला के लिए संभावित रूप से दुर्भावनापूर्ण पॉलीग्राफ परीक्षा आयोजित करने के बाद साइबर एजेंसी के कर्मचारियों को बिना वेतन के निलंबित कर दिया गया था, जिसमें वह विफल रहे थे। मामले से परिचित दो लोगों ने पॉलीग्राफ परिणामों की पुष्टि की नेक्स्टजीओवी/एफसीडब्ल्यू. डीएचएस ने पोलिटिको के जवाब में परीक्षा की प्रकृति पर विवाद किया।
जो अंततः सीआईएसए का नेतृत्व करेगा वह मध्यावधि चुनाव वर्ष में भी ऐसा करेगा। चुनाव संबंधी मामले महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की सुरक्षा के लिए एजेंसी के वैधानिक मिशन के अंतर्गत आते हैं, जिसमें चुनाव प्रबंधन सॉफ्टवेयर और वोट सारणीकरण मशीन जैसी प्रणालियां शामिल हैं, हालांकि सीआईएसए को अपने पिछले काम की निगरानी और सोशल मीडिया कंपनियों के साथ समन्वय में ऑनलाइन गलत सूचना को चिह्नित करने पर हाल के वर्षों में निरंतर जांच का सामना करना पड़ा है।
जुलाई में सीनेट होमलैंड सिक्योरिटी कमेटी के समक्ष अपनी पुष्टिकरण सुनवाई के दौरान, प्लैंकी ने सामग्री मॉडरेशन विवादों से एजेंसी को दूर करने की मांग करते हुए कहा, “सच्चाई को सेंसर करना या निर्धारित करना सीआईएसए का काम नहीं है, और न ही यह उसके अधिकारियों में है, चाहे वह सोशल मीडिया पर हो या मीडिया के किसी भी स्तर पर हो।”
2020 के चुनाव सुरक्षा आकलन को लेकर उनका डी-कॉन के सीनेटर रिचर्ड ब्लूमेंथल से टकराव हो गया।
प्लैंकी ने कहा, “एक साइबर सुरक्षा पेशेवर के रूप में, ये राज्य संचालित चुनाव हैं।” “मैंने सभी 50 राज्यों की साइबर सुरक्षा स्थिति की समीक्षा नहीं की है।”
ब्लूमेंथल ने जवाब दिया, “उस एजेंसी में आपकी भूमिका राजनीति से ऊपर होनी चाहिए।” “यदि आप हमें दृढ़ विश्वास और विवेक के साथ यह नहीं बता सकते कि वे चुनाव सुरक्षित थे, तो मुझे इस एजेंसी का नेतृत्व करने की आपकी क्षमता पर बहुत गंभीर संदेह है।”
ट्रम्प ने बार-बार और झूठा दावा किया है कि 2020 के चुनाव में धांधली और चोरी हुई थी। तत्कालीन सीआईएसए निदेशक क्रिस क्रेब्स के यह कहने के बाद कि चुनाव “अमेरिकी इतिहास में सबसे सुरक्षित” था, ट्रम्प ने उन्हें निकाल दिया।
नेतृत्व अधर में लटक गया है क्योंकि व्हाइट हाउस आने वाले हफ्तों में एक राष्ट्रीय साइबर सुरक्षा रणनीति जारी करने की तैयारी कर रहा है, एक दस्तावेज़ अपेक्षित है प्रमुख अमेरिकी साइबर नीति रूपरेखाओं पर दोबारा गौर करें.
इसके रक्षात्मक स्तंभों के बीच, इस रणनीति से एजेंसियों को क्वांटम कंप्यूटिंग में भविष्य की प्रगति के खिलाफ एन्क्रिप्टेड सरकारी नेटवर्क की सुरक्षा के लिए क्वांटम-प्रतिरोधी सुरक्षा उपायों को अपनाने के लिए प्रेरित करने की उम्मीद है – एक स्थायी निदेशक के अंततः स्थान पर आने के बाद सीआईएसए एक केंद्रीय भूमिका निभा सकता है।